ぽん太のみちくさ精神科

　今回使ったのは中国南方航空。内装はちょっと古かったけど、座席の前後の間隔がやや広めだったので、とっても楽でした。CAさんに巻き舌でred wineと言うとwhite wine?と聞き返されました。RをLみたいに鋭く発音しないと通じないようでした。機内の映画は日本語あるいは日本語字幕のものが少なく、「探偵はBARにいる2 ススキノ大交差点」を見る（Movie Walker）。C級までいかず、なかなか楽しいB級映画でした。
　タスマニアの玄関、デボンポート空港に到着。ところで皆さん、タスマニアってどこにあるか知ってますか？オーストラリアを四国に例えると、室戸岬の位置です……え？わかりにくい？要するに右下（南東）ですね。島と言っても、面積は約9万平方キロメートルですから、約7万8千平方キロメートルの北海道本島よりも大きいですね。でも人口はわずか51万人です。
　空港でガイドの千々岩さんとおちあい、車で移動です。バスの後ろに、荷物を積むためのリアカーが付いてます。これで高速道路なども平気で走ります。
　車窓から見える一面の白いお花畑。なんとケシ畑です。とはいえ、オーストラリアでも勝手にケシを栽培していいわけではありません。モルヒネ等の医薬品を作るためで、厳密に管理されているそうです。こんな道路沿いにあったら盗むヤツがいそうに思いますが、わざと人目につきやすいところに植えて、犯罪を防止しているんだそうです。
　車で移動の途中、展望台から見たローランド山（Mt. Roland)です。タスマニアにはこのように屏風のような岩山が多く観られます。高く見えますが、標高はわずか1231メートル。ちなみにタスマニアは最高地点が1617メートルです。
　道ばたに咲いていた花はトリガー・プラント（Broaleaf Triggerplant）。トリガーというのは銃の引き金のことですね。なんでこんな名前がついているのかというと……
　見えますでしょうか。写真をクリックで拡大します。ミツバチが蜜を吸おうとして花の上を動き回ると、写真のような雄しべが花の裏側から出てきて、ハチに花粉を付けるんだそうです。
　その近くにあったフォレスト・フラックスリリー（Forest Flaxlily）です。反り返った紫の花びらと、放射状に伸びた黄色い雄しべ。色の取り合わせもきれいだし、月着陸船みたいな形も面白いですね。
　クレイドル・マウンテン・ロッジ（Cradle Mountain Lodge）に到着。これはフロントやレストランのある母屋。
　客室は広い敷地のなかに点々とあります。この池には運がよければ野生のカモノハシが出現するそうです。
　池のほとりに咲いていたのがファニー・ボタンズ（Ferny Buttons）。丸くてかわいいですね。
　これがぽん太が泊まった棟。ちょっとちゃっちく見えるかもしれませんが……
　内部はおしゃれでとっても快適です。
　薪で焚く暖炉も付いてます。
　今日は快晴。でも明日は天気が崩れそうだということで、予定にはありませんでしたが、タブ湖まで車で行って、クレイドル山を眺めました。粗粒玄武岩という岩でできているそうです。大昔はこのあたりは氷河で覆われており、この湖も氷河湖だそうです。
　湖畔で丸い実をつけているのが、マウンテン・ピンクベリー（Mountain Pinkberry）です。
　セントラル・レモン・ボロニア（Central Lemon Boronia）です。葉をちぎって揉むようにすると、レモンのような匂いがします。
　再びロッジに戻ります。自然に囲まれているため、ロッジの敷地内にも野生動物たちが現れます。まずはワラビーちゃん。タスマニアに棲んでいるワラビーは2種類しかありません。こちらはベネットワラビー（Benett's Wallaby）です。
　そしてこちらがタスマニアンパディメロン（Tasmanian Pademelon）。ちょっと小型で、毛深いですね。これはタスマニアにしかいない固有種です。
　ウォンバット（Wombat）です。暗くなってきたのでピンボケ写真でごめんなさい。手足が短くずんぐりむっくりして、ぬいぐるみみたいです。
　夕食はロッジで頂きました。まずはスープです。
　メインはステーキです。盛りつけも洒落てます。
　デザートです。
　夕食後、夜行性物観察ツアーに出発。懐中電灯を持ってロニークリーク（Ronny Creek）付近を散策しました。夜行性のウォンバットを何匹も見ることができました。そのうち一匹は写真のように至近距離でした。
　その後、ダブ湖まで行き、夜景を楽しみました。写真の左上に南十字星が写ってるんだけど、わかんね〜だろうな〜。