ぽん太のみちくさ精神科

　2019年に日本で開催されたラグビーワールドカップ。「4年に一度じゃない。一生に一度だ」というキャッチコピーが泣かせました。

　日本のようなラグビー弱小国でワールドカップが行われるなどということは正に奇跡で、五輪も含めて色々批判された森喜朗元総理ですが、ラグビーワールドカップを招致した功績は、ぽん太も素直に讃えたいと思います。

　そもそもこの大会は新国立競技場のこけらおとしとして行われるという噂でしたが、すったもんだで建設計画が遅れたことにより、日本の各地の競技場で開催されることになりました。ぽん太の巣穴がある多摩地区の味の素スタジアムも会場となったので、一生に一度の機会と、行ける試合は全部見に行ってきました。

　当初にゃん子は、ラグビーなんぞに高いお金を払って、いくつも見なくても……とご機嫌斜めでしたが、筋肉隆々の大男たちが真剣にボールを取り合ってぶつかり合う様子や、世界の各地からやってきた応援団を見て、最後には「楽しかった〜」と言ってくれまし。

ラグビーワールドカップ日本2019
　　公式サイトhttps://www.rugbyworldcup.com/2019
観戦した試合
　会場：味の素スタジアム（東京スタジアム）
　　・9月29日　オーストリア 25  VS  29   ◎ウェールズ
　　・10月6日　◎ニュージーランド 21 VS 9 ナミビア
　　・10月19日　準々決勝　◎ニュージーランド 46 VS 14 アイルランド
　　・10月20日　準々決勝　日本 3 VS 26 ◎南アフリカ

　　日本チームは弱っちいと思い込んでいたぽん太は（実際は素晴らしい活躍を見せてくれたわけですが）、日本が出る試合よりも、世界トップチームを見れる試合を選択。まずはオーストラリア対ウェールズ。会場の味スタに向かう道は、日本人だけでなく両国の応援団がどんどん集まってきて、お祭りのような雰囲気。マックに外人が密集している様子は、「非日常」の世界です。

　味スタに到着。気分が盛り上がります。

　試合前のセレモニーです。

　観客席も外人だらけ。日本人に合わせた狭い椅子に窮屈に座り、ビールを飲みまくってました。
　試合も大迫力。ぽん太がうん十年前に見たラグビーは、キックによる陣取りゲームみたいでしたが、ルールが修正されたこともあり、次々と連続プレーが繰り広げられるエキサイティングな試合でした。

　次に見たのはニュージーランド対ナミビア。やはりラグビーといえばオールブラックス。試合前の有名なパフォーマンス「ハカ」を見れて良かったです。後ろ向きだったのが残念でしたが。ちなみにぽん太は昔ニュージーランド旅行をした時、マオリ族のハカを見たことがあります（【ニュージーランド旅行(5)】オークランドへ(2012/01/12)）。こんかいはバックグラウンド側の席だったので、横への展開が楽しめました。試合結果はオールブラックスの圧勝。

　次は準々決勝。勝ち上がってきたのは、ニュージーランドとアイルランドでした。写真はゴールライン間近での攻防です。またしてもニュージーランドの圧勝。

　
　こちらの準々決勝に勝ち上がってきたのは、なんと日本！！と南アフリカ。日本がトーナメントに出場できるとは思ってませんでした。日本チームがこの大会で見せたスピートとパスワークは、世界中の注目を集めました。

すでに体がボロボロの日本チーム、3対26で南アフリカに負けましたが、会場全体から惜しみない拍手が送られました。